イタリック体の活字が発明された意外な理由とは？ – 書評 2025 Q1

初めて書籍を作った男

書籍に標準的に用いられる技術を発明した人物の伝記。目次、序文、ページ番号、句読点の使用、イタリック体、索引などを発明した、アルド・マヌーツィオの生涯の物語が詳しく語られる。断片的な史料を網羅的に統合し、読みやすく時系列に整理した点がこの本の新規性なのだと思う。

例えば強調に用いられるイタリック体の起源は、次のように紹介される。ルネサンス時代の印刷人が何よりも目指していたのは、写本と見分けがつかないほどの印刷本を作ることだったそうだ。そうした動機がイタリックを生んだのだろう。今気づいたけど、Wikipedia にも言及があるね。

証書の作成には「チャンサリー」という別の書記法が用いられた。文字通り書記局チャンサリーのもので、[…] アルド・マヌーツィオは、その字体を活字にしようと考え、[…] そうして生まれたのがイタリック体である。[…] 初登場は 1500 年、シエナの聖カテリーナによる『書簡集』だ […]。

『書簡集』の唯一の挿絵では、聖女は右手に「Jesus dolce Jesu amore」という句の書かれた本を、左手には「Jesus」と書かれた心臓を持っている。出版史上初となるイタリック体の言葉だ。
第 6 章『デ・エトナ』と活字の誕生 / イタリック体

アルドマ・ヌーツィオという個人に興味がある人向けの構成であり、書籍の諸要素の誕生秘話を語る本ではない。伝記を期待する人には興味深く、反対に「なぜ、彼はそれを発明したか？」といった仕組みや背景を期待すると肩透かしを食らう。固有名詞を乱発する箇所も多く、読み味にも好みが分かれそうだと感じた。史実の研究にとっては重要なのだろうけれども…😅

バッシアーノはラツィオ州の美しい中世の町で、ローマの南およそ 80 km、レピーニ山脈の山間に位置する。アッピア街道が通るこの美しい地域は、現在はラティーナ県の基礎自治体コムーネだ。だが、かつてはカエターニ家が統治するセルモネータ公国の一部だった。この一族の末裔に当たるロッフレードは 1961 年に死去している。ダンテ・エリギエーリによって地獄に落とされた教皇ボニファティウス 8 世も、カエターニ家の出身だった。
第 2 章人文主義の思想